Why honor is worth more than a life : A literature review about ’so called’ honor violence

Background: In honor culture the family’s honor is valued by the girl’s or the woman’s social and sexual behavior, in her virginity, and is therefore dependent on how well she can manage the deeply rooted traditional norms that describes what is acceptable or not. Anyone who violates these norms and rules must be punished, and the most extreme form is killings, ‘so called’ honor killings, sanctioned by the community. This is because family honor means everything, more than a life. Oppression and violence in the name of ‘so called’ honor prevent girls and women to make choices about their own life. It restricts them in their everyday life, and is an act of serious discrimination and violation against human rights. More research is needed in this field. Aim: The aim of this literature review was to investigate the factors behind the violence and oppression practiced in the name of ’so called’ honor. Method: The study was conducted as a qualitative literature review based on guidelines for systematic literature review. Nine articles based on research in Jordan, Lebanon, Occupied Palestine, Pakistan, Turkey and Yemen were studied and analyzed with a content analysis. Result: The findings showed three themes that highlight reasons behind the ‘so called’ honor violence; social institutions, social dynamics and welfare state. The honor values are set by the cultural, traditional and patrilineal values, well embedded in the social behavior. The honor values compound reputation, family loyalty and female chastity, and are stronger in less developed regions with a tribal structure, and where the welfare state is weak. Conclusion: The factors behind the honor violence have traditional and sociocultural traits, but can be explained by economical and social problems. In poor socioeconomic settings, honor is the family’s insurance for their well-being. Further in-depth research is needed to find out more about this correlation. / I hederskulturen beror familjens ära, eller heder, på flickors och kvinnors sociala och sexuella uppförande, samt på hur väl hon följer de djupt rotade traditionella normer som beskriver vad som är acceptabelt eller inte. Den som bryter mot dessa normer måste bli straffad, och den mest extrema formen av straff är mord, så kallat hedersmord, sanktionerat av samhället. Familjens heder betyder allt, till och med mer än ett liv. Våldet och förtrycket i hederns namn hindrar flickor och kvinnor att bestämma om deras egna liv, och begränsar dem i deras vardag. Det är en allvarlig kränkning mot de mänskliga rättigheterna. Behovet är stort av ytterligare forskning inom detta område, och den här studien syftar till att undersöka faktorerna bakom hedersvåldet och förtrycket. Studien är utförd som en kvantitativ litteratur studie efter riktlinjer i systematisk litteraturstudie. Nio artiklar med forskning från Jordanien, Libanon, Palestina, Pakistan, Turkiet och Jemen har analyserats. Resultatet visar på tre teman som belyser orsaker till hedersvåldet och förtrycket; social institutions, social dynamics and welfare state. Familjen, lojalitet och den kvinnliga kyskheten är grundläggande i hederskulturen. Kultur, traditioner och patrilinjära värden styr, och är väl inrotade i de sociala normerna. Dessa värden är starkare i mindre utvecklade regioner där stamstrukturen är stark och välfärdsstaten är svag. Studien finner att orsaker till hedersvåldet och förtrycket kan hittas i traditionella och sociokulturella faktorer. Men inom svaga socioekonomiska grupper är familjens heder en försäkring för deras välmående och överlevnad, och studien finner därför att ekonomiska faktorer och sociala problem har en större inverkan på hedersvåldet och förtrycket.