Production de jeunes bovins maigres ou engraissés en Limousin : campagne 1996-1997 : quatrième campagne d'application de la nouvelle PAC, marquée par la crise de l'ESB

Depuis 1981, un réseau d'exploitations (40 exploitations en 1996-1997) permet de suivre l'évolution technico-économique de systèmes d'élevage de bovins maigres ou engraissés. La production de bovins maigres a lieu sur le plateau de Millevaches (700-900 m d'altitude) et en Haut- Limousin (autour de500m d'altitude) ; la production de jeunes bovins engraissés se pratique en Haut- Limousin où la culture du maïs- fourrage est possible. Au cours de la campagne 1996-1997, les résultats économiques se maintiennent (naisseurs- engraisseurs) ou s'améliorent (naisseurs) par rapport à 1995-1996, malgré la crise bovine due à l'ESB (encéphalopathie spongiforme bovine) maladie de la " vache folle " qui commence en avril 1996 : cette crise a entraîné une forte dégradation du marché de la viande bovine : mais, les éleveurs ont reçu des aides spécifiques qui ont compensé la baisse des prix des bovins ; au cours de cette période difficile, les éleveurs ont aussi généralement mieux maîtriser les coûts de production.