L'environnement en Afrique

Le débat sur l'environnement se prête à une série d'approximations. Ces dérives sont d'autant plus faciles lorsqu'il est question d'environnement en Afrique, que les informations sûres sont plus rares ou moins diffusées. Il est donc nécessaire de tenter d'approcher la réalité d'aussi prêt que possible. Dans cette perspective, les spécialistes de sciences de la nature et de sciences biologiques, notamment de l'ORSTOM, font le point des connaissances relatives à l'Afrique, acquises dans leur discipline respective. Chacun d'eux met l'accent sur des faits qui vont souvent à l'encontre des idées reçues, et sur la complexité étonnante des phénomènes analysés, qui s'oppose à une tendance naturelle à la simplification, voire à l'incantation, particulièrement forte sur ce thème. Les chercheurs en sciences sociales montrent que certaines corrélations simples ne résistent pas à la rude épreuve des faits ou à tout le moins, demandent à être nuancées. L'étude de l'environnement, c'est aussi d'autres acteurs, comme l'Etat, ou les bailleurs de fond, qui font désormais de l'environnement un axe important de leurs politiques de coopération Nord-Sud. Décrypter leurs actes et leurs discours, tenter d'entrevoir les enjeux politiques et économiques majeurs que représente l'environnement, ainsi que les risques de conflits dont il est porteur, s'imposait