Jewish, pagan, heretic and Christian teachings in Saint Justin's work

Bien que peu étudiée dans la bibliographie consacrée à l'oeuvre de Justin, la notion d'enseignement y est essentielle. Fondateur d'une école à Rome et propagateur de la doctrine du Christ « didascale », l'Apologiste situe ses écrits et son activité missionnaire dans une tradition qui remonte aux prophètes, et dans la perspective d'une seconde Parousie imminente. Dans son oeuvre, comme dans l'univers qui lui est contemporain, judaïsme, christianisme, paganisme et hérésies s'affrontent et se rencontrent parfois. L'étude de l'argumentation présentée dans le Dialogue avec Tryphon et dans l'Apologie (le Syntagme contre toutes les hérésies est aujourd'hui perdu) permet de reconstituer certaines des critiques dont les courants de pensée faisaient l'objet de la part de leurs adversaires, et les réponses de leurs défenseurs. Mais dans cette lutte d'influence, Justin nous présente un point de vue subjectif, orienté vers la défense du christianisme. La « vérité » d'une doctrine peut, certes, être évaluée par certains critères universels (origine divine ou humaine, ancienneté, unité, absence de contradiction, preuves, cohérence entre les principes et les comportements), mais, pour Justin, c'est essentiellement sa compatibilité avec les enseignements du Christ qui offre la mesure de son authenticité. Aussi l'image qu'il donne du judaïsme et des hérésies est-elle tout entière négative, tandis que son jugement sur le paganisme apparaît plus nuancé.