Effets des grands herbivores sur les cycles biogéochimiques en forêts tempérées

Le rôle des grands herbivores sauvages dans les écosystèmes présente encore de nombreux questionnements. De récentes études ont pu démontrer une forte influence de ces organismes sur les nutriments au sein des prairies et des forêts boréales. Grâce au dispositif OPTMix, il a été possible de montrer les effets des grands herbivores sur le cycle des nutriments en forêts tempérées. Les ongulés influencent l'abondance des espèces du sous-bois indirectement par la présence de fèces et directement par le broutage sélectif, entraînant une modification de la quantité et la qualité de la litière dans les deux milieux. Les facteurs environnementaux peuvent également influencer la concentration foliaire par l’intermédiaire de la compétition entre les peuplements, permettant une meilleure disponibilité des éléments nutritifs pour les arbres et pour la végétation du sous-bois.