Étude du potentiel adaptatif de la stratégie de croissance du lézard vivipare

Il a été montré que l’élévation des températures provoque un déclin rapide du lézard vivipare (Zootoca vivipara) dans le sud de l'Europe. Plusieurs arguments laissent à penser qu’une évolution de la stratégie de croissance des individus pourrait participer au maintien de l’espèce. Dans cette étude, nous évaluons le potentiel adaptatif de la stratégie de croissance du lézard vivipare grâce à des analyses génétiques quantitatives réalisées selon une approche bayésienne. Nous ajustons des modèles statistiques d’analyse de la variance sur les données issues d’une population naturelle de lézards suivie depuis la fin du XXe siècle. Nos résultats suggèrent que l'héritabilité de la taille du lézard vivipare est très faible à la naissance (h2 = 0,050), augmente fortement au stade subadulte (h2 = 0,206) et est maximale pour la taille asymptotique (h2 = 0,228). Le taux de croissance présente une héritabilité intermédiaire (h2 = 0,131). Le coefficient de variation additif est maximal pour la taille au stade subadulte (CVA = 0,369) et minimal pour la taille à la naissance (CVA = 0,013). Il est intermédiaire pour la taille asymptotique (CVA = 0,042) et le taux de croissance (CVA = 0,077). Nous utilisons également des modèles de régression quadratique pour étudier la pression de sélection sur la stratégie de croissance au sein de la population étudiée. Nous mettons ainsi en évidence une sélection directionnelle vers l'augmentation de la taille des mâles au stade subadulte, avec un optimum autour de + 3 mm par rapport à la taille moyenne. Ces résultats sont en faveur d’un fort potentiel adaptatif de la stratégie de croissance du lézard vivipare.