Agir, chacun(e) à son échelle. Cette idée toute simple a motivé l’organisation de la première journée « Femmes de Science sur Wikipédia », le 1er février. Le principe : un atelier collaboratif de sensibilisation à la représentation des femmes en science. L’objectif était d’inciter celles et ceux qui souhaitent s’engager pour cette cause à enrichir l’encyclopédie collaborative. Car voilà, 9 contributeurs sur 10 sont des hommes. Un déséquilibre qui affecte largement le contenu de la plateforme. À l’origine de l’événement, la Fondation Wikimédia France, la Fondation L’Oréal et Universcience. L’idée leur a été inspirée par des initiatives similaires aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne. Une trentaine de personnes était présente pour l’occasion à la Cité des sciences et de l’industrie de Paris.
L'équipe rédactionnelle bénévole en plein travail. Parmi elles, des doctorantes lauréates de la bourse l'Oréal comme Stéphanie Couvreur, des chercheuses à la retraite ou encore des bloggeuses et communicantes comme Jade le Maître, alias Jade LM sur Twitter.
Nous utilisons tous Wikipédia. Je l’avoue volontiers et sans honte, quand j’étais étudiante, Wikipédia m’a souvent servi de premier aperçu dans mes travaux de recherche. Aujourd’hui encore, le réflexe Wikipédia fait parti de mon quotidien. Et je ne suis pas la seule. L’encyclopédie participative n’enregistre pas moins de 400 millions de visites par mois. C’est le 5e site internet le plus fréquenté au monde et LA source commune n°1 de connaissance. La responsabilité qui lui incombe est donc considérable. Ou plutôt, la responsabilité qui nous incombe à tous et à toutes, puisque c’est une plateforme collaborative.
Seulement voilà, 90% des contributeurs sont des hommes. Ce chiffre, somme toute ahurissant, contribue à aggraver la sous-représentation des femmes scientifiques. Voilà pourquoi cet atelier était important. Mesdames, réveillons-nous ! Profitons de cette occasion extraordinaire qu’est Wikipédia pour peser plus lourd dans la balance.
Car pour l’instant, selon l’observatoire des inégalités, sur les 3500 personnages historiques répertoriés dans les manuels scolaires, seul 1 sur 5 est une femme. Parmi ces personnalités, on compte 30% d’hommes scientifiques et, tenez-vous bien, seulement 1% de femmes scientifiques ! Une sur 21 ! Une quasi-invisibilité historique.
Même si la représentation des femmes parmi l’ensemble des chercheurs reste, encore aujourd’hui, inférieure à celle des hommes (de l’ordre de 3/10 en Europe), beaucoup de femmes ont réussi, à travers les siècles, à surmonter les stéréotypes et à exceller dans leur domaine. Pour la journée « Femmes de Science sur Wikipédia », une liste exhaustive de femmes scientifiques brillantes mais oubliées avait été dressée. Chacune de nous en a choisi une (ou plusieurs) et s’est mise au travail. J’ai choisi Marie-Jeanne de Lalande, astronome et mathématicienne française de la fin du 18e siècle. Sa contribution majeure en matière d’orientation en mer grâce aux étoiles, est très mal documentée. D’autres participantes à l’atelier avaient choisi de dresser le portrait, par exemple, de la femme de science Marie-Anne Pierrette Paulze, la chimiste Marie Geneviève-Charlotte Thiroux d’Arconville, la docteure Jacqueline Félicie de Almania ou encore des noms plus contemporain comme la physico-chimiste Dominique Langevin ou Marthe Gauthier dont nous avons beaucoup entendu parler cette semaine suite au boycott de la cérémonie qui devait reconnaître son rôle dans la découverte du chromosome responsable de la Trisomie 21.
Résultat : en une journée, l’encyclopédie comptait déjà plus de trente articles nouveaux ou enrichis, en français et dans d’autres langues. Un premier frémissement de la balance vers l’équilibre. Mais le chemin est encore long. Nous avons donc besoin de vous. La création d’un compte utilisateur/administrateur prend très peu de temps. Rédiger pour le site demande certes quelques connaissances techniques mais rien qu’un tutoriel clair ne puisse vous apprendre : celui de Wikipédia [en anglais] ou celui-ci [en français]. Quelques règles basiques de bienséance sont à respecter : faire preuve de bonne foi, vérifier et justifier ses sources, contribuer sans effacer le travail des autres contributeurs et communiquer en cas de désaccord.
À l’ère de l’accès libre à la connaissance via Internet, le rôle de Wikipédia dans l’éducation et l’apprentissage est comparable à celui des manuels scolaires. Participer au partage de la connaissance n’est plus seulement une possibilité, c’est également une responsabilité. Et puis, bonus, publier et être lu est un sentiment extrêmement gratifiant. Alors n’hésitez plus, lancez-vous ! Wikipédia et les femmes de sciences ont besoin de vous.